Microsoft HoloLens: с небес на землю

Немного о том, почему страстно рекламируемые Microsoft очки дополненной реальности могут на самом деле не совершить никаких революций.

Вслед за Apple и Google корпорация Microsoft в минувший вторник провела свою, вероятно, ключевую презентацию в нынешнем году. Мероприятие порадовало зрителей анонсом новых смартфонов и фаблетов линейки Lumia, второго поколения умного браслета Microsoft Band, планшета Surface Pro 4, а также неожиданным показом ноутбука-трансформера Surface Book. Впрочем, самой эффектной частью презентации, безусловно, стала очередная демонстрация очков дополненной реальности Microsoft HoloLens.

HoloLens стали своеобразной изюминкой всех крупных выступлений корпорации в этом году. Впервые Microsoft удивила этими очками ещё в январе, когда вместо более подробного рассказа о Windows 10, неожиданно уйму времени посвятила именно анонсу HoloLens.

Аналогично много внимания было приковано к HoloLens на весенней конференции Build, а чуть позже и на летних крупных игровых шоу в Лос-Анджелесе и Кёльне.

Казалось бы: раз компания столь много времени и внимания уделяет продукту прямо сейчас, то он, вероятно, уже на завершающих этапах разработки, так как обычно столь усиленно рекламируют именно те девайсы, что близки к старту продаж. К удивлению, с HoloLens всё не так.

Все последние годы Microsoft отовсюду слышит упрёки в том, что раз за разом не успевает вовремя предугадать самые перспективные направления и сходу захватить там существенную долю рынка. Так было когда-то давно с поиском и веб-сервисами, позже ситуация повторилась с социальными сетями, далее со смартфонами, а следом планшетами и фаблетами. На всех этих направлениях корпорации, придя с опозданием, в итоге даже при впечатляющих инвестициях с трудом удавалось занять что-либо больше 3-4% от большого и доходного «пирога».

И вот здесь появляются HoloLens: на данный момент чуть ли не единственный столь масштабный и амбициозный проект в области дополненной реальности. Единственный именитый конкурент здесь – Google так и не смог довести до ума свои очки Glass, о которых в последнее время уже совсем ничего не слышно.

На фоне разработки «гугла» HoloLens и их голограммы вызывают куда больше «вау-эффекта», заставляя зрителя на всех презентациях восхищаться увиденным. Microsoft будто хочет показать всему миру, насколько мощные инновационные продукты с заделом на будущее она создаёт. Вот, казалось бы, и счастливая развязка цепи неудач: корпорация наконец-то опередила всех и работает над истинно революционной технологией, пока какая-нибудь Apple из года в год штампует свои «айфоны».

Картина уникальных чудо-очков начала портиться весной-летом текущего года, когда немногочисленные пользователи, сумевшие опробовать девайс на выставках, отметили: изображение, выдаваемое устройством, весьма разительно отличается от того, что показывают на презентациях.

Если в своих выступлениях Microsoft демонстрирует мир голограмм со стороны, будто окружающим пользователя со всех сторон, то реальная картинка, что увидит человек, надевший девайс, – это небольшой квадрат с голограммами в центре и огромными рамками без них по краям. Об этом говорят те, кто хотя бы мельком успел опробовать HoloLens.

Эта реальная картинка, если присмотреться, иногда мелькает и в рекламных роликах самой Microsoft. Например, в этом видео продолжительностью более двух минут есть буквально несколько секунд реального изображения из очков, которые можно увидеть, например, на 0:48 и 1:42:

Во время Е3 2015 этим летом представитель Microsoft обмолвился, что финальный вариант HoloLens вряд ли исправит указанное выше ограничение.

Больше откровенной информации о HoloLens появилось уже этой осенью. В сентябре Сатья Наделла неожиданно заявил, что работа над очками может затянуться ещё на несколько лет, чем откровенно удивил тех, кто думал приобрести готовый девайс к нынешним рождественским праздникам.

На проходившей во вторник конференции Microsoft вновь взбодрила публику очередным эффектным футуристическим live-демо и тут же добавила, что приобрести версию для разработчиков можно будет уже в первой половине следующего года.

Выпуск такой dev-версии функционально сильно далёкой от итогового варианта как раз подтверждает сентябрьские слова Наделлы о долгом цикле разработки HoloLens. К сравнению первая версия для разработчиков шлема виртуальной реальности Oculus Rift стала доступна им ещё в начале 2013, однако самого шлема не предвидится даже в этом году.

Впрочем, если команда Oculus установила на экспериментальные версии своего шлема ценник в 300 долларов, то «хотелки» Microsoft в десять раз больше: за dev-версию они просят 3000 $. Вдумайтесь: такую сумму корпорация запрашивает с независимых разработчиков, т. е. с людей, которые и должны в идеале создать контент для HoloLens, что сегодня, если не считать адаптированной версии Minecraft и ряда демок, для девайса напрочь отсутствует.

Наконец, есть ещё одна сторона относительно HoloLens, которая не относится к функциональности, срокам появления и цене, а касается эстетических моментов и удобства.

Журналист отечественного портала Lenta.ru, что ещё весной одним из первых опробовал новинку, уже тогда отмечал ряд ограничений связанных с обзором, из-за которых приходилось много вертеть головой и отходить на шаг назад, но также автор описывал и само устройство как довольное увесистое, по ощущениям сделанное из пластика, требующее длительной предварительной настройки.

А теперь представьте, что на вашей голове постоянно находится весомое, но хрупкое устройство, с ценой в несколько тысяч долларов, при этом вы должны мотать головой и отходить назад, так как маленький квадратик в центре не позволяет увидеть голографический объект даже в человеческий рост. Оригинальное ощущение, не правда ли?

Далее представьте, как вы с ним же на голове покидайте уютную квартиру, спускайтесь по лестнице, идёте по улице, катайтесь в общественном транспорте. И это только вопросы удобства, но говоря уж том, каким взглядом будут встречать и провожать вас прохожие, не посвящённые в тайну чудо-очков.

Google во время активной работы над своим проектом Glass, сделала девайс более близким к реальной жизни и настоящим очкам. Предельно скромный вес и привычное для многих положение на голове позволяли Glass, по крайней мере, чувствоваться более-менее удобно. HoloLens таким качествами, судя по всему, обладать не будет.

Это исключительно субъективное мнение, но если Google Glass хотя бы подавали надежду на жизнь и принятие рынком, то всё, на чём держится сегодня мини-ажиотаж вокруг HoloLens, основывается исключительно на уйме красивых роликов, картинок и пафосных презентаций, что наштамповала и провела Microsoft в этом году.

Примечательно, что другие крупные компании предпочли сосредоточиться не на дополненной реальности (AR), а на реальности виртуальной (VR) и готовы скоро выпустить уже не dev-киты, а окончательные версии своих девайсов. Так, в частности, Oculus Rift, Sony PlayStation VR (проект Morpheus), а также Vive от Valve и HTC стартуют уже в первой половине следующего года.

Перечисленные VR-устройства обладают нормальным обзором, при этом рассчитаны на спокойное времяпрепровождение дома с полным погружением в виртуальный мир. Вдобавок итоговые цены на все три девайса обещают быть разительно более доступными, чем 3000 $ за тестовый HoloLens.

К слову, для Microsoft HoloLens является хоть и очень амбициозным проектом, но сама по себе затея показать публике что-нибудь этакое для корпорации уже не в новинку. Кончаются затеи по-разному.

Например, эпопея с Kinect закончилась тем, что вторая версия сенсора, изначально включённая в состав Xbox One, этой же консоли основательно и насолила на старте, поставив под удар весь развлекательный бизнес Microsoft. Из-за Kinect 2 корпорации пришлось сэкономить на железе приставки, хотя цена в итоге всё равно вышла выше, чем у конкурентов. При этом практически полное отсутствие контента сделало бесконтактный контроллер бесполезным в глазах покупателя. В итоге Kinect отсоединили от Xbox One и больше о нём особо не вспоминают.

В свою очередь, ещё один громкий проект корпорации – проецируемая реальность IllumiRoom, которым Microsoft так же, как и HoloLens, эффектно хвасталась всю первую половину 2013 года, в том же году и был официально прикончен: вдруг неожиданно выяснилось, что стоить конечная версия для рядового покупателя будет слишком дорого и развивать данное направление неразумно.

К чему тогда были эпичные демонстрации IllumiRoom на крупных презентациях и почему цена вдруг открылась для самой корпорации лишь спустя полгода после анонса? Тогда на эти вопросы ответов получено не было.

Согласитесь, нечто похожее сегодня происходит и с HoloLens, с той лишь разницей, что тему с очками дополненной реальности решили раскручивать дольше, чем полгода.

Ключевые моменты всё те же: цена продукта – это тысячи долларов, сроки выхода могут не уложиться и в несколько лет, а реакция покупателей при знакомстве с реальным девайсов может оказаться резко противоположной тем «вау», которых удостаиваются завораживающие демонстрации. При этом HoloLens уделяется такое внимание, будто это продукт, который уже завтра поступит в широкую продажу. Зачем?

Это вновь лишь личное мнение автора, но складывается впечатление, что вся суета вокруг HoloLens нужна не ради продаж устройства, не ради создания и покорения рынка дополненной реальности, который бы приносил корпорации прибыль, а остальных поставил в роль догоняющих… Нет. Цели раскручивания HoloLens – футуристического нечто, которое на самом деле невероятно далеко от реальной жизни, исключительно информационные.

HoloLens и подобные им продукты должны формировать образ Microsoft как некого центра инноваций и смелого взгляда в будущее. Этот образ должен затмевать собой всю длинную полосу реальных неудач редмондского гиганта за последние годы, приковывать внимание СМИ, будоражить сознание впечатлительных пользователей и воодушевлять инвесторов. Но это именно образ, никаких революций здесь в итоге не будет: когда пластинка HoloLens затрётся, её просто заменят на что-то другое.